Доктор подчеркнул, что критически важно соблюдать дозировку: здоровым людям нельзя превышать четыре грамма в сутки, а тем, у кого уже есть проблемы с печенью, доза должна быть вдвое меньше — не более двух граммов.

Слова Мясникова подтверждаются многолетними международными исследованиями. Медицинская статистика неумолима: передозировка парацетамола ежегодно приводит к десяткам тысяч госпитализаций и сотням случаев острой печеночной недостаточности.

Только в США более 80 тысяч человек попадают в отделения неотложной помощи, а 30 тысяч оказываются в больницах с тяжелыми поражениями печени, вызванными этим препаратом. Причём более половины таких случаев происходят не из-за суицидальных намерений, а совершенно случайно — когда люди не замечают, что принимают парацетамол сразу в нескольких лекарствах: в порошках от простуды, таблетках от головной боли и сиропах от кашля.

Особенно уязвимы перед коварством этого препарата пожилые люди и те, кто плохо питается. Исследования показывают, что риск фатального поражения печени резко возрастает у пациентов старше 80 лет, с весом менее 50 килограммов, при приёме препарата более двух дней подряд и при ежедневной дозе свыше трёх граммов. Медики предупреждают: опасная передозировка может развиться незаметно, а первые симптомы — тошнота и слабость — часто списывают на основное заболевание.

Механизм разрушения печени при передозировке парацетамола хорошо изучен. В норме небольшая часть препарата превращается в печени в токсичное вещество, которое обезвреживается особым антиоксидантом.

Но когда доза слишком велика, запасы антиоксиданта истощаются, и токсин начинает убивать клетки печени. Единственным спасением в тяжелых случаях становится трансплантация.

По статистике, почти треть пациентов с острой печеночной недостаточностью, вызванной парацетамолом, не выживают без пересадки органа, а летальность может достигать 28 процентов. Врачи призывают относиться к этой безобидной на первый взгляд таблетке с максимальной осторожностью и никогда не превышать рекомендованные дозы.